A excelência do café produzido em Vargem Grande do Sul foi reconhecida no 22º Concurso de Qualidade dos Cafés do Vale da Grama, realizado no último sábado (4 de outubro) no Clube Recreativo Literário de São Sebastião da Grama (SP). Entre os premiados, o destaque ficou para o vargengrandense Marco Antônio Bortolozo Júnior, que conquistou o 1º lugar na votação popular e o 4º lugar na avaliação técnica na categoria Café Natural.
O concurso, que é referência nacional em cafés especiais, contou com 47 amostras avaliadas por Q-Graders certificados, como Fernando Santana (Baristando), Mariana Del Guerra (Senar) e Mariana Nakagawa (Vulcanica Coffee). As notas atribuídas destacaram os cafés do Vale da Grama por expressarem o terroir da região — um conjunto de fatores como solo, altitude e clima que garantem sabor e aroma únicos. Os cafés apresentaram notas sensoriais de caramelo, melaço, cana-de-açúcar e acidez cítrica, características que reforçam a qualidade premium da produção local.
Em reconhecimento à tradição e excelência da região, o Vale da Grama recebeu em dezembro de 2024 o selo de Indicação Geográfica (IG) na modalidade Indicação de Procedência (IP), concedido pelo Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) — uma chancela que coloca o café local entre os mais valorizados do Brasil e do mundo.
Premiados nas três categorias
Na categoria Natural, o pódio ficou com Ângela Beatriz Cerri (1º lugar), seguida por Arnaldo Alves Vieira, Patrícia Guerra Moreira de Mendonça, Marco Antônio Bortolozo Júnior (4º) e Marcelo Medeiros Biaco. Já na categoria Cereja Descascado (CD), o campeão foi André Stein Carvalho Dias, e na Fermentado, o destaque foi Arnaldo Alves Vieira.
ExpoVale e o voto popular
A cerimônia também marcou a volta da ExpoVale, feira que reuniu produtos agropecuários, gastronomia artesanal e cultura local na Praça Central de São Sebastião da Grama. Durante o evento, o público pôde degustar os cafés finalistas e votar nos preferidos. O troféu de campeão popular ficou com:
- Marco Antônio Bortolozo Júnior – categoria Natural
- André Stein Carvalho Dias – categoria CD
- José Nilton Vasconcellos Meirelles – categoria Fermentado
Tradição familiar e reconhecimento internacional
A família Bortolozo carrega mais de um século de história com o café, desde o plantio iniciado por Bernardi Bortolozo, imigrante italiano que chegou ao Vale da Grama em 1900. “Venho há um ano trabalhando na melhoria do café, desde o início da lavoura até o produto final. Nosso objetivo era participar do concurso pela primeira vez, e conseguimos realizar um trabalho completo com sucesso”, contou Marco Antônio Bortolozo Júnior, emocionado.
O produtor, junto ao pai Marco Antônio Bortolozo e ao avô Abílio Bortolozo, comanda a marca Café Especial São Bento, criada em 2023. Atualmente, a família participa de eventos internacionais como o Biennial Origin Meeting 2025, em Morélia (México), e se prepara para lançar oficialmente a safra premiada na Feira do Empreendedor, entre 14 e 18 de outubro, no São Paulo Expo.
Quem quiser conhecer e experimentar o café vencedor pode acompanhar o trabalho da família pelo Instagram @cafeespecialsaobento.